En las últimas tres décadas, con la finalidad de incrementar sus beneficios, la mayoría de las empresas se han decantado más por reducir costes que por aumentar ingresos. Los recortes han afectado a casi todas las partidas de sus presupuestos, pero se han centrado especialmente en la de personal. No obstante, de forma aparentemente paradójica, en numerosas compañías medianas y grandes, a la vez que disminuía el número de asalariados crecía el de directivos.